Optische Kohärenztomographie (OCT) hat sich in der Neurologie in den letzten Jahren als attraktives Fenster ins ZNS etabliert – vor allem dort, wo man strukturelle Veränderungen objektiv und wiederholt messen möchte. Bei Multipler Sklerose wird OCT längst als begleitender Biomarker diskutiert. Umso naheliegender ist die Frage, ob sich OCT auch bei amyotropher Lateralsklerose (ALS) als Marker für Neurodegeneration und Krankheitsprogression eignet.
Genau das adressiert die Arbeit „Evolution of Retinal Morphology Changes in Amyotrophic Lateral Sclerosis“ (Koska et al., Journal of Clinical Medicine, publiziert am 29. Dezember 2025). In einer retrospektiven longitudinalen Auswertung wurden OCT-basierte Schichtdicken der Retina bei ALS-Patientinnen und -Patienten mit gesunden Kontrollen verglichen, inklusive peripapillärer RNFL (pRNFL) und makulärer Schichten wie GCIPL und INL. Methodisch orientiert sich die Studie an etablierten OCT-Reporting-Standards (APOSTEL) und Qualitätskriterien.
Das zentrale Ergebnis ist ernüchternd – aber klinisch sehr relevant: In dieser Kohorte mit früher ALS fanden sich weder zu Baseline klare Unterschiede der retinalen Schichtdicken gegenüber Kontrollen noch überzeugende Veränderungen im Verlauf innerhalb des Beobachtungsfensters. Auch die annualisierten Änderungsraten unterschieden sich nicht signifikant. Gleichzeitig zeigten sich in Korrelationen Hinweise, dass stärkere funktionelle Einschränkungen (z.B. mRS im Follow-up) mit ungünstigeren Veränderungsraten einzelner Schichten (u.a. GCIPL/INL) assoziiert sein könnten, ohne dass daraus bereits ein robustes Progressionsmonitoring ableitbar wäre. Insgesamt stützt die Studie damit die wachsende Einschätzung, dass OCT in der ALS – zumindest in kurzen longitudinalen Intervallen und in frühen Stadien – wahrscheinlich kein verlässliches Instrument zur Verlaufsbeurteilung ist.