In den letzten Jahren hat unser Verständnis der neuroimmunologischen Grundlagen verschiedener Erkrankungen des Nervensystems stark zugenommen. Diese Entwicklung ist sowohl auf neue technologische Fortschritte in der Grundlagenforschung als auch auf die zunehmende interdisziplinäre Zusammenarbeit zwischen klinischer Neurologie, Neurobiologie und Immunologie zurückzuführen.
Die interdisziplinäre und translationale Erforschung der Wechselwirkungen zwischen Immunsystem und Nervensystem gehört heute zu den spannendsten und am schnellsten wachsenden Bereichen der Immun- und Neurobiologie. Die Erkenntnisse der Neuroimmunologie haben gezeigt, dass der Austausch zwischen Nervensystem und Immunsystem weit über klassische neurologische Autoimmunerkrankungen hinausgeht. Die aktuelle Ausgabe von Der Nervenarzt und der kommende Kongress der Deutschen Gesellschaft für Neurologie widmen sich dieser Entwicklung.
Der Artikel stellt die wichtigsten Elemente des angeborenen und adaptiven Immunsystems vor und skizziert die bekannten immunologischen Grundlagen neurologischer Erkrankungen anhand ausgewählter Beispiele wie Multipler Sklerose, Schlaganfall und neurodegenerativer Erkrankungen wie Amyotropher Lateralsklerose (ALS), Alzheimer-Krankheit, Parkinson-Krankheit und Erkrankungen des peripheren Nervensystems.